National Health Service-NHS (Serviciul Național Medical), din Marea Britanie, recrutează pacienți pentru primul studiu la scară largă de acest tip, cu mari speranțe că injecțiile personalizate ar putea schimba situația. Primul pacient este un lector universitar, 55 de ani, diagnosticat cu cancer, scrie theguardian.
Un vaccin împotriva cancerului, testat FOTO: Arhivă, Adevărul
Ce sunt vaccinurile
împotriva cancerului?
Vaccinurile împotriva
cancerului sunt o formă de imunoterapie. Spre deosebire de vaccinurile care
protejează împotriva unei infecții, cum ar fi vaccinul Covid-19, vaccinurile
împotriva cancerului tratează persoanele care au deja boala. Acestea sunt
concepute pentru a ajuta sistemul imunitar al pacientului să recunoască și apoi
să ucidă celulele canceroase – și să le împiedice să revină.
Cum se fabrică vaccinurile
împotriva cancerului?
Vaccinurile sunt
construite la comandă pentru fiecare persoană, de obicei în doar câteva
săptămâni. Pentru a le realiza, se prelevează o mostră din tumora pacientului
în timpul unei intervenții chirurgicale, urmată de secvențierea ADN-ului și, în
unele cazuri, de utilizarea inteligenței artificiale. Rezultatul este o
injecție personalizată împotriva cancerului, specifică tumorii pacientului respectiv.
Cum ajută la combaterea
cancerului?
Vaccinurile împotriva
cancerului acționează prin trimiterea unei instrucțiuni sau a unui plan de
lucru către celulele pacientului pentru a produce un antigen sau o proteină
care poate distinge celulele canceroase de celulele normale.
Vaccinurile
stimulează sistemul imunitar să acționeze. Sistemul imunitar produce anticorpi
care pot recunoaște și ataca versiunile inofensive ale bolii. Odată ce
organismul pacientului a produs acești anticorpi, acesta poate recunoaște boala
dacă aceasta revine.
Ce tipuri de cancer pot
trata?
Oamenii de știință
studiază mai multe tipuri diferite de vaccinuri împotriva cancerului și modul
în care acestea ar putea acționa în diferite forme de cancer. Sunt necesare mai
multe cercetări pentru a obține o imagine completă a eficienței vaccinurilor și
a tipurilor de cancer pe care acestea le-ar putea trata. Experții cred că
acestea ar putea fi eficiente într-o serie de tipuri de cancer, inclusiv, dar
fără a se limita la cancerul colorectal, pulmonar, de vezică urinară,
pancreatic și renal.
Medicii au început, de
asemenea, să testeze primul vaccin personalizat din lume cu ARNm împotriva
cancerului, pentru melanom. Experții au salutat potențialul acestuia de a
vindeca definitiv cancerul de piele, care „schimbă regulile jocului”. Un studiu
de fază 2 a constatat că vaccinurile au redus drastic riscul de reapariție a
cancerului la pacienții cu melanom.
Cum pot avea acces la
vaccinurile împotriva cancerului?
Cercetările se află încă
într-un stadiu incipient, astfel încât vaccinurile sunt disponibile în
principal în cadrul unor studii clinice. NHS lansează o schemă care va permite
accesul a mii de pacienți din Anglia la testele de vaccinare împotriva
cancerului.
Când va începe să
recruteze?
A început deja. Primul
pacient NHS care s-a alăturat platformei de lansare a vaccinului împotriva
cancerului este Elliot Pfebve, un lector universitar în vârstă de 55 de ani, care nu a avut niciun simptom și a fost diagnosticat cu cancer colorectal după
un control medical de rutină.
Cum au creat medicii acest
vaccin personalizat?
Mai întâi, Pfebve a fost
supus unei intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea tumorii, urmată de
chimioterapie. Vaccinul său personalizat a fost creat prin analizarea tumorii
sale pentru a identifica mutațiile specifice cancerului său. Apoi a primit injecția
prin perfuzie la University Hospitals Birmingham NHS foundation trust, unul
dintre cele câteva centre care participă la un studiu BioNTech privind vaccinul
împotriva cancerului colorectal. Acesta a fost conceput cu ajutorul aceleiași
tehnologii ARNm utilizate pentru crearea vaccinului Pfizer/BioNTech Covid.
Cum se simte pacientul?
Investigatorul principal
al studiului din Birmingham, Dr. Victoria Kunene, a declarat că este prea
devreme pentru a spune dacă pacientul a fost vindecat complet, dar a spus că
este „extrem de încrezătoare”.
„Pe baza datelor limitate
pe care le avem în prezent cu privire la răspunsul din interiorul corpului la
vaccin, acest lucru s-ar putea dovedi a fi o evoluție semnificativă și pozitivă
pentru pacienți, dar sunt necesare mai multe date și continuăm să recrutăm
pacienți potriviți în cadrul studiului pentru a stabili acest lucru în
continuare”, a spus ea.
Cum pot să mă înscriu?
NHS a înrolat deja zeci de
pacienți în programul său de lansare a vaccinului împotriva cancerului și va
accelera acum recrutarea, mii de persoane urmând să aibă acces la testele de
vaccinare împotriva cancerului în fiecare an. Pacienții cu cancer pot discuta
cu medicul lor de familie pentru a afla dacă sunt eligibili pentru a se înscrie
la aceste studii.
Cât de importantă este
sosirea vaccinurilor împotriva cancerului?
Vaccinurile au
revoluționat medicina, protejând milioane de oameni împotriva rujeolei și
oreionului, a poliomielitei și a coronavirusului. De asemenea, acestea au
eliminat variola, una dintre cele mai mortale boli din istoria omenirii. Acum,
experții cred că acestea pot face parte din setul de instrumente necesare
pentru a lupta definitiv împotriva cancerului. Ele nu vor înlocui prea curând
chirurgia, chimioterapia sau radioterapia, dar ar putea juca un rol cheie în
imunoterapie, a patra armă împotriva cancerului.
Ce este Cancer Vaccine
Launch Pad?
Schema NHS din Anglia este
prima de acest fel din întreaga lume. Scopul acesteia este de a recruta mii de
pacienți cu cancer, un serviciu de potrivire punându-i în teste clinice ale
vaccinurilor care i-ar putea ajuta.
